Generikum

Ein Generikum ist eine wirkstoffgleiche Kopie eines bereits bestehenden Medikaments, das nach Ablauf des Patentschutzes des Originalpräparats hergestellt und vertrieben werden darf. Es handelt sich dabei um ein sogenanntes Nachahmerprodukt oder Me-Too-Produkt. Generika enthalten denselben Wirkstoff wie das Originalmedikament und haben eine vergleichbare Wirkung, sind jedoch in der Regel deutlich kostengünstiger. Die niedrigeren Kosten resultieren daraus, dass die Hersteller von Generika keine umfangreichen Entwicklungskosten und Forschungskosten tragen müssen, wie es beim Erstanbieter der Fall ist.

In Deutschland und vielen anderen Ländern gilt ein Patentschutz für neue Medikamente, der eine Nachahmung für eine bestimmte Zeit – meist etwa 20 Jahre – verhindert. Dieser Schutz stellt sicher, dass die hohen Investitionen des Originalherstellers in Forschung und Entwicklung wirtschaftlich attraktiv bleiben. Ohne diesen Schutz könnten die Pharmaunternehmen das hohe Risiko und die enormen Kosten für die Entwicklung neuer Medikamente nicht rechtfertigen. Nach Ablauf des Patentschutzes dürfen jedoch auch andere Unternehmen Generika auf den Markt bringen, was zu einer größeren Auswahl an preisgünstigeren Medikamenten führt.

Ein Nachteil des Patentschutzes ist, dass er den Zugang zu günstigeren Medikamenten in wirtschaftlich schwächeren Ländern verzögern kann, da die Originalprodukte oft teurer sind. Generika tragen dazu bei, die Gesundheitsversorgung weltweit zu verbessern, indem sie erschwingliche Alternativen zu Markenmedikamenten bieten, sobald der Patentschutz abgelaufen ist.

Ein bekanntes Beispiel für Generika sind acethylsalicylsäurehaltige Medikamente. Das Originalpräparat, Aspirin der Bayer AG, wurde nach Ablauf des Patents von verschiedenen Unternehmen nachgeahmt. In Deutschland gibt es viele Generika auf Basis von Acetylsalicylsäure, darunter Godamed, ASS-ratiopharm und Eudorlin. Diese Generika sind preisgünstigere Alternativen zum Originalprodukt und bieten eine vergleichbare Wirksamkeit.

Generika leisten einen wichtigen Beitrag zur Kosteneffizienz im Gesundheitswesen, da sie den Zugang zu bewährten Wirkstoffen zu einem geringeren Preis ermöglichen. Die gesetzliche Krankenkasse in Deutschland unterstützt den Einsatz von Generika, da diese zu einer spürbaren Entlastung der Gesundheitsausgaben beitragen können. Generika werden nach strengen Auflagen hergestellt und müssen in ihrer Qualität und Wirksamkeit dem Original entsprechen, wodurch ein sicherer Einsatz gewährleistet ist.